第三部 风雪 第二章 取经

大妈怀着彷徨苦闷的心情，到县里找张书记谈了很长时间，就像一阵清风那样，吹散了眼前的迷雾。她匆匆忙忙吃丫两块红山药，喝了一碗菜白粥，就跑到小契家来。

小契父儿俩正蹲在当屋小炕桌旁边吃饭。炕桌上堆着七八个白面卷子，还有一盘紫乌乌的熟猪肉。小旦儿那孩子一只手攥着个大白面卷子，一只手抓着肥猪肉片子，吃得正香着呢，大妈一看就知道这是用粮食在街上换的，不由得叹了口气。

“小契呀，别人的话，你怎么一句也不听呵？像你这样个吃法，还能吃几天哪？”

小契把头一摆，用下巴颏朝尾角盛粮食的瓦罐一指，说：“嫂子，你瞅瞅！我们父儿俩就是变成小家雀儿，也吃不了几天了。”

大妈走过去一看，灰瓦罐里只剩下小半罐棒子糁儿：再往盛粮食的大缸探了探手，最多也不过几十斤红高粱，大妈把手缩回来，神色有些凄然。

小契看看大妈的脸色，宽解地笑了一笑，说：

“这也没啥！……过一时说一时！反正我也不打算在这儿呆多少天了。”

“你就当真要走？”

“这还有假？！”小契又笑了一笑，“把这点粮食吃完就走！人常说：‘人逄喜事精神爽，闷来愁肠瞌睡多，一点不假！我今儿个往炕上一仰就睡误了。一听，门口有敲梆子的，孩子跑来说，卖白面卷子的来了，说着口水都流出来。看着真叫人可怜！我想，反正快走了，还给谁细着！就择了两升高粱，换两斤卷子。这时候，正好又来了个卖熟猪肉的，一问，是条瘟猪，也不贵，我就一不做，二不休，让孩子吃了再说。早吃完早走！”

“依我看，你走不了。”大妈说。

“你看我离不开孩子，是不？”小契看了旦儿一眼，凄然地说，“我准备送他到姥姥家去。”

“不，不，我说的不是这个，”大妈摆摆手，凑到小契耳边，悄声地说，“上面下来任务了！”

“什么任务？”

“党的任务。”大妈严肃而有点神秘地说，“社会往前走了。上级叫咱们先试验办农业合作社哩！”

“什么合作社？”

“也就是集体农庄，把地统统伙在一起。搞社会主义。”

“你别诳人了吧！”小契不相信地笑了一笑。

“怎么诳你？”大妈镇着脸说，“自从那天你一说要走，我就到县里找大老张去了。……”

“你见着他了？”

“我们直谈了大半宿哩。”

小契眨巴着眼问；“他提我了没有？”

“他还能忘了你？”大妈说，“我一见他，还没说上三句话，他就问：‘我的老伙伴呢，他现时生活怎么样？我就照实说了，我说，‘他生活可是不强，房也去了，地也卖了！……”

“唉唉，”小契立刻打断她的话，“你看你说这个干什么！他批评我了没有？”

“没有，”大妈摇了摇头，“他只是叹了口气，半天才说：‘这也是难免哪！像小契这样的干部，一心扑革命，扑工作，饭也顾不了吃，觉也顾不得睡，地里打粮食自然就没有别人多，遇见三灾两难，不去地怎么办？……”

“还是他，他……了解我。”小契的红眼睛里闪着隐约可见的泪光。

大妈沉了沉，又接着说：

“我把这村困难户的情况都跟他谈了，他说，不光咱这个村，别的村，全县也都是这样。没有想到土改以后，阶级分化这么快。他还说，要不办合作社，过不了几年，连小契这样的人都得端人家的饭碗，给人家当长工去。”

小契的手指头像风里的小树叶子似地颤抖者，低下头去，没有说话。沉了半晌，站起来说：

“照我看，咱们老区就是该迈这一步了。咱们辛辛苦苦闹革命为了什么？死了这么多人为了什么？你看，现在有些人，一心发财致富，捣腾买卖，连个会都不愿开，这革命就是为了他们革的吧？”

小契气虎虎地，舀了半瓢凉水咕咚咕咚一喝，把那个空瓢乓地往缸里一丢：“叫我看，咱们干脆把地，把东西都伙伙在一块儿，吃饭干活最好。”

大妈见小契情绪有些起来了，心中暗暗高兴，就乘势说：

“我听大老张说，心花都开了。我就对他说，樱桃好吃树难栽呀，这样的好事，没有人领头去办，也是枉然。说到这儿，大老张就说：‘小契呢，你不会叫他领着头干么？我说，咳，你别提小契了，人家正忙着到外头找工作哩！你去亲自跟他谈谈吧，我说下大天来也是不行。……”

“看看，”小契把手一甩，“你在那儿老提这干什么！他骂了我没有？”

“大老张听我这么一说，就哈哈一笑，说：‘你别听他，那是故意给你说着玩的。只要你把这件大事跟他一提，你就是用大棍子抡他他也不走。他还说：‘你想想，嫂子，八路乍来那时候，很多庄稼人想出头又不敢出头，在凤凰堡头一个站出来的是谁？抗日，土改，站在最前面的是谁？不都是我那个老伙伴么？你这次跟他一说，他要不冲到前头那才怪哩！”

“这，这大老张……”小契的嘴唇颤抖着，一颗圆大的热泪珠，跌到他粗糙的大手上。沉了半晌，才抬起头来说，“嫂子，别提那些事了，你看该怎么办，就分派我吧！”

“你不走了？”

“不走啦！”小契把腿一拍。

“那就好。……”大妈的眼角上也像有一颗明亮的露珠闪落下来，笑了。她说，“你是不知道我这心哪，自从那天你一说要走，我这心就像吊到半天云里，没着没落的。咱村的复杂情况，你也不是不知道哇！”

小契长长地叹了口气，说；“我要有一点办法，也不会想到走这一步。”

两个人谈话的工夫，小旦这孩子竟吃了两三个卷子，一盘紫乌乌的瘟猪肉，剩得也不多了。吃完，也像他父亲那样，抓起大瓢咕咚咕咚喝了一气凉水，然后把大瓢乓地扔到水缸里。接着，就跑到院子里玩起来，不是学他父亲追小牲口，就是两腿擘开，摆出架势学撒网打鱼，还在外面喊：

“爹，咱到河边去吧，再撒它一网！”

“你瞅瞅，”大妈笑着说，“长大了，又是一个小契！”

小契站起来，冲着门外喊：“你给我滚到一边去！”一面又回过头嘿嘿一笑，“不知道什么时候，我这作风都叫他学上了。”

大妈听说小契不走了，像千斤重担落地，多日来的抑郁孤寂之感，为之一扫。由于心情愉快，她把到城里去同张书记谈的话，都同小契谈了。小契也像饮了一杯浓酒似的，精神振奋起来。共同的新任务，望一次锤炼着他们的友谊，使他们彼此都觉得心头热烘烘的，像听到新的冲锋号音，渴颦着继续奋发前进。