第50章（第2/4页）

一想到马上就要天高皇帝远了，江玉珣便止不住地激动。

汤一蒙忍不住又打了一个哈欠，末了低喃道：“……奇怪。”

去折柔那种艰寒之地有什么值得激动的？

此刻不过寅时，星子还挂在天际。

站在宫灯旁的玄印监统领，小心翼翼地偷瞄了眼身旁的人一眼。

身着山矾色锦袍的天子站在桃花树下，衣摆上还沾染了些许露水。

陛下不是要练剑吗，怎么一路绕到这里来了。

难不成还有事要向使臣交代？

就在玄印监百思不得其解时，仙游宫的宫门伴着“嘎吱”一声轻响敞了开来。

不远处，江玉珣伸了个懒腰，迫不及待地邀汤一蒙上马车：“走吧汤大人，上车再补觉！”

“哎，好！”汤一蒙不情不愿地同他一起上了车，停顿几息后，马车终于缓缓向前第一个驶出了仙游宫。

应长川的眉毛轻轻蹙了一下。

身为天子的他从不徇私，但此刻却……希望宫门再晚开片刻。

应长川将这份陌生的情绪隐在了心底。

“走吧。”

天子缓缓笑了一下，转身向仙游宫深处而去。

“是，陛下！”

玄印监慌忙跟上，同时忍不住疑惑起来。

天子大老远绕到这里来，难不成只是为了遥送使臣离开？

陛下他何时如此体恤官员了……

※

镣铐撞击生出的重响，打破了流云殿内的寂静。

隔着饕餮座屏，一名蓬头跣足的男子，被玄印监押至天子面前。

他不但头发蓬乱、脸色蜡黄甚至眼中还布满了暗红色的血丝，看上去极其恐怖。

见到皇帝的瞬间，那人便“扑通”一声跪了下来。

接着一边颤抖，一边用带着浓重折柔口音的大周官话说：“饶命，求陛下饶命……我，我只是奉命办事而已。您问吧，只要我知道的，我，我什么都会说！”

应长川并没有抬眸，而是继续翻阅着手下的奏章。

见状，那人便一下又一下地磕起了头。

不消片刻，地上就积出一摊腥臭浓血。

——地上这人便是几个月前被俘虏的折柔士兵之一，当时江玉珣便猜他会讲大周官话。

见应长川还不说话，跪在地上的士兵愈发惊恐。

他头上早已没有一块好肉，但还是如疯了一般不住地磕头。

见此情形，就连同在御前的镇北将军都不由皱了皱眉。

……眼前的人是他在几个时辰之前，与玄印监一道提至此处的。

想到那时的情景，镇北将军不由背后发寒。

应长川并没有令人给这位士兵施以酷刑，而是把他单独关押在玄印监内的“圆牢”内。

圆牢四壁皆为弧形，囚犯皆被半吊在牢中。

他们没有办法坐、卧，只能艰难地站在圆壁之上。

只有困到极致时，方才能小眯上一会。

然而一旦进入深度睡眠，不自觉想要坐下时，又会被手上的剧痛惊醒。

眼前的士兵在圆牢里关了几个月，精神终于在几日前彻底崩溃。

他开始大哭着求饶，并称自己愿意将所知的一切告诉皇帝。

“咚，咚，咚——”

一时间，流云殿上只剩下了额头撞击地面的巨响。

地上的血腥味愈发浓重，就在那士兵将要昏死过去时，应长川终于蹙眉缓缓放下了手中的笔。

见此情形，桑公公连忙上前朝周围人吩咐道：“还不快点清理殿上污物！”

“是！”流云殿内众多内侍官连忙上前，去用丝绢擦拭地板。

镇北将军随之长舒一口气，一手将地上的人拽了起来：“说吧，几个月前侵扰大周究竟想做什么！”

“回陛下，回将，将军……”浑身是血的折柔士兵连忙调整呼吸说，“我是折柔丘奇王的部下，他……他不满于其他两位王的策略，一直想尽快南下占领大周。”

折柔士兵说话磕磕绊绊，且带着浓重的口音。

但一会过后，殿上的人还是明白了他的意思——

被应长川打怕了的折柔，在摸清楚大周军况前不敢轻举妄动。

然而折柔三王中的“丘奇王”，却始终难忍侵略之心。

他既眼馋大周的土地，又不愿意毁坏三王的同盟关系。

几个月前，他终于忍不住放手下劫掠村庄，试图逼大周先一步向折柔开战，再卷其他二王加入战局。

“至于我们几个人……咳咳，原本的任务就是诱敌，”那士兵继续说，“……还有就是偷听你们谈话，掌握大周军队的动向。”

镇北将军不由皱眉向他看去：“诱敌？”

士兵咽了一口血说：“丘奇王让我们假意屈服，再传递给你们折柔不堪一击的信息，引诱你们咳咳……在秋季动手。”

秋季正是折柔马肥弓劲、战力最强的季节，若那个时候开战，他们的胜算要大于大周。

没有想到应长川压根不吃他们这一套。

听到这里，镇北将军不由嗤笑道：“这都是什么跟什么？多年过去丘奇王还是如此愚蠢，竟想出了如此的昏招！”

说完这番话，流云殿再次静了下来。

那士兵小心翼翼地抬头，顺着饕餮座屏的间隙看了应长川一眼，似乎是在观察对方的表情，以确定自己是否保住了性命。

然而应长川那双烟灰色的眼瞳中，仍没有半点温度。

他再次拿起奏章翻阅起来，末了漫不经心道：“哦？那孤怎知你今日的话是真是假？”

那士兵的心当即咯噔了一下。

他不由向前膝行几步：“陛下，臣这一次，这一次定然不会再说假话！”

顾不了那么多，士兵当即把自己知道的东西通通从肚子里倒了出来：

“折柔人儿能骑羊，引弓射鸟鼠。再大些则射狐兔，从会走路起便会骑射。这一点你们大周的士兵，无论如何也难以追赶得上。”*

应长川缓缓眯了眯眼睛。

折柔士兵的声音一遍遍回荡在流云殿内：“我们不像你们大周的士兵，一辈子只服两年兵役。而是自幼年便将狩猎游牧当做练兵！”

折柔人寓兵于牧，一旦遇到战争尽为甲骑。*

这一点应长川并不陌生。

紧张之下，那士兵稍有些语无伦次。

但是他后面的话，总算略微激起了应长川的兴趣。

“……我在折柔军中待过，折柔军中纪律并不如你们严明。且大部分人只是为了劫掠，若是战败、无利可图，那军中瞬间会变成一盘散沙，甚至不听指挥，”说到这里，他不由抬眸看了应长川一眼，“当年输在你手上后，折柔便乱了许久。”

接着，点点冷静下来的士兵又仔细说起了当年的内讧，甚至于“诱敌深入”的核心战术，与练兵的方式。

——他说的这些，终于不再是人人知晓的话题了。