卷六 第4章

战火蔓延,就连偏僻的小村也不能幸免。

失去大王的悲痛尚未稍弱,被何侠统治的阴云已经笼罩在这些与世无争的人们头顶。

“宣, 云常驸马令,村中百姓按人头算,每口上交粮食三担,后日交齐,不得延误。”

村口被集中起来的人群大哗。

“每口三担,让我们怎么过冬?”

“真是不让人活了!”

“老里长,”有人一把抓了宣读完命令的里长,央道:“你也知道我家里的日子,我老婆病了,粮食都换药去了。别说三担,一担也交不出啊。”

里长愁眉苦脸,压低声音道:“我能有什么办法?我家里几个孩子,都算在里面,也正为粮食犯愁呢。老罗,不交不行啊,这些都是要当军饷的,迟一点就要你的命,那些云常兵杀人可是不眨眼的。”

老罗傻了眼,抹抹眼睛,颓然道:“我们大王在时,可从没要我们一次交三担粮食。何侠,哼,何侠凭什么占我们北漠?”

“你还敢提大王,不要命了?”里长紧张地看看四周,狠拽他破破烂烂的袖口一下,警告道:“老老实实的吧,连若韩大将军都不知道躲哪儿逃命去了,你逞什么强?”

正说着,一阵马蹄声轰隆锉日起,吓了众人一跳,个个抬头往村外看,远远瞧见一队云常兵马朝这边冲过来。

“怎么了?”

“什么事?”

士兵们到了村口,勒住马匹,村民们仰头看去,明晃晃的利刃在阳光下耀目得刺眼。

“你们谁是管事的?”当前一个,看起来是士兵们的队长,骑在马上傲然问。

里长被推了出来,战战兢兢道:“大帅,我是这里的里长,不知道有何吩咐?”

“你就是里长?”队长上下打量了里长一眼:“驸马爷的征粮令,你知道了吗?”

“是、是,已经宣读了。”

“有人闹事吗?”

“没有没有,我们可都是良民。”

“嗯。”队长哼了一声,拖长了声调道:“本来你们这些北漠人,都该拿去给我们云常军人当奴仆的,不过驸马爷仁慈,留下你们供应军饷物质。给老子好好种田养马,还有,驸马爷颁布了分界令,从今天开始,任何村庄发现了外来人,必须立即报告,胆敢隐瞒不报的,全村当谋反处置。听清楚了没有?”

里长心惊胆战,连忙点头,强笑道:“是是,听清楚了,我们都是良民、良民。”

那队长见他吓得手脚发抖,不屑地笑了起来:“良民?前面五十里的交口村也说他们是良民,竟然私藏了几个北漠败兵,全村一百一十七口,全部被我们给屠了。哼哼,我看在这里挂几个带血的脑袋,你们才知道什么是真正的良民。兄弟们,我们走。”

吆喝一声,马蹄声又响。马队从众人面前耀武扬威地过去,扬起一阵烟尘。

村民等他们去远了,才敢抬头看看身边的人,低声道:“啧啧,一百一十七口…瞧瞧那刀,上面好像还有血呢。”

老罗猛然跌坐在地上,捂住脸痛哭起来。

“老罗,你哭什么?”

“别问了。”旁观者叹了口气:“他妹子嫁到了交口村。”

所有人心里沉甸甸的。

亡国了。

生死不由人,受尽欺凌。

阿汉气鼓鼓地大步迈进篱笆,一屁股坐在院里的石椅上,冲着则尹嚷嚷:“阿哥,不行了,我受不了了。我要当兵,打何侠这个贼子去!什么日子啊?粮食,哪来这么多粮食?养活了兵,我女人孩子怎么办?”

“阿汉,快闭嘴,别惹祸。”阳凤从屋里匆匆出来,责怪地曾了阿汉一眼,轻声道:“何侠下了令,揭发一个有逆心的人就赏五两金子呢。你这样嚷嚷,小心被人告上去。”

“粮食被抢了,屋子也被搜了,连刚长大的鸡也没了,我还怕什么?”阿汉愣着头道:“我不怕死。”

“那你老婆孩子呢?”

“我……”阿汉脖子梗了梗,到底还是垮了肩膀:“想活有什么用?根本不让人过日子……”声音弱了下来。

院中一阵窒息般的沉默。则尹一直不作声,默默擦拭着手中的锄头,彷佛那不是一把锄头,而是当年配在上将军腰间的宝剑。

魏霆忍不住走过来,低声道:“这样下去,真会被活活逼死,倒不如……”

“不如什么?北漠军已被打散,谁可以对抗何侠的大军?”

“难道我们真要当亡国奴,让子孙都受这样的欺凌?”魏霆加重了语气,压着嗓门:“以将军的名望,此时出山,定一呼百应。”

魏霆的话似乎唤起了昔日的壮志,则尹眼眸骤然亮了亮,他浑身颤抖了一下,方正的脸绷得紧紧,神采在颊上流星似的掠过,渐渐的,又黯淡下来。

假如出山,确实会有不少热血的北漠子民跟随。但这样釆集起来的力量,即使再翻个倍,也绝不会是何侠大军的对手。

他对抗的不是别人,而是何侠。

他见识过楚北捷的厉害,对于与楚北捷同名的何侠,即使双方兵力相当,他也没有多少胜算。

何况兵力悬殊?

屠杀,他带给那些不甘被压迫的北漠子民的只有屠杀,那会是一场比周晴大战更悲凉的屠杀。

“将军……”

“不要再说了。”则尹放下锄头:“带上水和阳凤煮好的饭,该下田了。”

远方在消息在乌云后隐晦地传递到偏僻的乡村,流传于窃窃私语和惊惧的目光中。

大王唯一的兄弟,北漠的中谈王爷号召北漠散逃的士兵集合起来反抗何侠,不到十天就聚集了三万人,声势浩大的义军,被何侠手下大将在都城郊外三十里的地方击溃,中谈王爷被活抓,处以凌迟酷刑。

一路败退的东林军聚集所有兵力,再度与云常大军交战,企图一鼓作气反击何侠。何侠略使小计,在山谷中设下伏兵。东林军再次遭到重创,尸骸遍地,鲜血染红了东林的复闸河。

归乐岌岌可危,云常大军逼近归乐都城,归乐王恐怕会递交降书。一度与归乐王对峙的大将军乐荣,见声色不对,立即领军避过云常大军锋芒,向归乐边境逃亡。

一条又一条消息,都在述说着何侠的胜利和云常军的辉煌。重重光环笼罩下,是被军队需求压榨得苟延喘息的亡国百姓。

先是粮食,然后是每户上交三斤铁器,以供应军队打造兵器需要的原料。

集市一片萧条,铁器店大门紧关。

村民们忧心忡忡。

“三斤铁,难道家里烧饭的锅子也要交上去?我不交!”

“不交,你要像老罗一样?”

村子里最拮据的老罗交不出粮食,如今,干瘦的头颅被高高挂在了村口。他病了多年的老婆,第二天在屋梁上挂了绳子,吊死了。