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全家在狭窄的厨房里吃着晚饭，墙上贴着灰暗而明显磨损的壁纸，天花板上的日光灯罩着酪梨色灯罩，光线暗而微弱，他们总是得多开一盏抽油烟机旁边的灯。日光灯是先前房客留下的，从没人提过要换掉它。地板上铺着的亚麻地毯虽然颜色较浅，但还是走不出暗沉的色调。

这天晚上吃拌着奶油、马铃薯与越橘的薄肉片，由父亲下厨。他给孩子们上菜时还穿着围裙，并小心地将衬衫袖口卷高。他穿着一件和鲑鱼皮一样的粉红色衬衫，平时总是一丝不苟地烫得笔挺，而且一定会搭配领带。他的行事与穿着自有一套标准规范。

永远保持完美无瑕，是他性格中不可或缺的一部分。

他并没有采用特别的管教方式或严刑峻法，但在家中的威信简直不可动摇。他知道，同一教会的许多其他男士非常嫉妒他这项特质。

“今天任务执行得怎么样啊，本杰明？”

他问问儿子，同时站着为大家分菜。分完菜后，他就坐在餐桌较短的一边。吃晚餐或全家聚在一起研读《圣经》章节时，他总是坐在这个位置。

本杰明接过盘子，对于自己成为父亲关注的对象感到非常骄傲，对于即将说出的答案，更是无比满意。

“执行得好极了，爸！”

他回答时整张脸看起来容光焕发。

父亲看来相当满意，给自己倒了一杯淡啤酒，其他人就喝白开水。

“就是这样！即使他们并不总是听从劝告，我们还是要执行上帝的旨意。”

母亲坐在妹妹玛格丽特与墙壁间。她将食物咀嚼完毕后说道：“今天我们碰到一位先生，他看来非常感兴趣。”

她朝本杰明点点头，示意他接下去。

“我今天还为他读了一小段呢！”本杰明迫不及待地说。

“哦？”爸爸眉毛一扬，“你读了哪一段篇章啊？”

叉子上还有碎肉片、一小块马铃薯与越橘。他慢条斯理地将食物放进嘴里，细细咀嚼着。

“《启示录》，第21章，第4节。”

父亲微笑了。

“很好，挺合适的！”

听到父亲的认可，本杰明骄傲得脸都红了。